นวนิยายของคนที่ชื่นชอบการเดินทางผจญภัย และหลงใหลโลกแฟนตาซีเหนือจินตนาการ

‘ราชันกวาง 1’ คือ ปฐมบทแห่งมหากาพย์นิยายแฟนตาซีตะวันออก การผจญภัยเพื่อไขปริศนาในอาณาจักรโบราณ พูดถึงการรุกรานและแย่งชิงดินแดน วิทยาศาสตร์กับธรรมชาติ ความงดงามของวัฒนธรรม และคุณค่าของชีวิต

เรื่องราวของ ‘แวน’ ชายผู้ผ่านชีวิตมาอย่างโชกโชน หลังจากสูญเสียภรรยาและลูกไปด้วยโรคร้าย เขาตัดสินใจเข้าร่วมกองทหารของ ‘เขาแหลมเดียวดาย’ หน่วยรบแนวหน้าที่ปกป้องเมืองจากสึโอรุ จักรวรรดิอันยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งซึ่งเข้ายึดครองดินแดนที่แวนอยู่

ทว่าหน่วยของแวนกลับพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ เขาจึงถูกจับตัวมาเป็นทาสที่เหมืองเกลือ แต่แล้วก็เกิดโรคระบาดที่คาดว่าฝูงหมาป่าดำเป็นตัวแพร่เชื้อ ทำให้ผู้คนล้มตายกันหมด เหลือเพียงแวนกับเด็กน้อยคนหนึ่งที่รอดชีวิตมาอย่างน่าเหลือเชื่อ เขาจึงพาเธอหนีไปด้วยกัน

ระหว่างนั้นผู้ปกครองจักรวรรดิได้ส่ง ‘ฮอซซัล’ หมอหนุ่มผู้เก่งกาจไปที่เหมืองเกลือเพื่อสอบสวนโรค เขาพบว่าเชื้อโรคนี้อาจเป็น ‘ไข้หมาป่าดำ’ โรคระบาดโบราณที่เคยทำให้อาณาจักรแห่งหนึ่งล่มสลาย

จักรวรรดิจึงสั่งสายลับให้ตามล่าตัวแวนและเด็กน้อยเพื่อนำเลือดมาทำวัคซีน ทั้งสองจึงต้องหลบหนีการไล่ล่าและพยายามเอาชีวิตรอดให้ได้

#ราชันกวาง เริ่มต้นหน้าแรก ๆ ด้วยภาพแผนที่ของราชอาณาจักร ที่นักอ่านสายแฟนตาซีมักได้เจอและใช้เป็นคู่มือระหว่างอ่าน มีบทบรรยายฉากที่สละสลวย บอกเล่าผ่านน้ำเสียงของการเดินทางสุดเข้มข้น อ่านสนุกลื่นไหล ชวนให้ติดตามตลอดทั้งเล่ม

นักอ่านที่ชื่นชอบวรรณกรรมแฟนตาซี ยังคงจดจำความรู้สึกถูกปลุกเร้าและสนุกสนานขณะอ่านหรือดู ‘Game of Thrones’ และ ‘Princess Mononoke’ ไม่ควรพลาดด้วยประการทั้งปวง

‘ราชันกวาง’ มีทั้งหมด 4 เล่มจบ เป็นผลงานของ อุเอฮาชิ นาโฮโกะ ได้รับรางวัลวรรณกรรมเยาวชนของญี่ปุ่น และชนะรางวัลนานาชาติ ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซน ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมเยาวชน

ผลงานชุดนี้ถูกนำไปสร้างเป็นแอนิเมชันโดยผู้กำกับจากสตูดิโอจิบลิ ผู้อยู่เบื้องหลังผลงานสุดโด่งดัง อาทิ ‘Princess Mononoke’ และ ‘Spirit Away’ ของ Studio Ghibli รวมทั้ง ‘Your Name’ ของชินไค มาโคโตะ

#ผู้เขียน
อุเอฮาชิ นาโฮโกะ เกิดที่กรุงโตเกียว ศึกษามานุษยวิทยาวัฒนธรรมเป็นวิชาเอก และทำงานวิจัยเรื่องชนเผ่าพื้นเมืองอะบอริจินีในทวีปออสเตรเลีย เข้าสู่วงการนักเขียนในปี 1989 ด้วยผลงานเรื่อง ‘เซเร โนะ คิ’ (ต้นไม้แห่งดวงวิญญาณ) เธอได้รับรางวัลนักเขียนวรรณกรรมเยาวชนหน้าใหม่โนมะ และรางวัลนิปปงโฮโซ นอกจากนี้ ยังมีผลงานหนังสือ ‘โคเตกิ โนะ คานาตะ’ (อสูรโคเตกิอันไกลโพ้น) และ ‘เคโมโนะ โนะ โซจะ’ (ผู้บรรเลงสัตว์) เป็นต้น

ผลงานเรื่อง ‘ราชันกวาง’ ได้รับรางวัลร้านหนังสือ ครั้งที่ 12 และรางวัลนวนิยายการแพทย์แห่งญี่ปุ่น ครั้งที่ 4 และชนะรางวัลนานาชาติ ฮันส์ คริสเตียน แอนเดอร์เซน

__________

 ราชันกวาง 1
The Deer King 1
鹿の王１
.
ผู้เขียน อุเอฮาชิ นาโฮโกะ
ผู้แปล เมธี ธรรมพิภพ
ภาพปก JUNG
ออกแบบปก Por Thunwarath
จำนวน 320 หน้า