เมื่อสังเกตดูให้ดี ความคิดและจิตวิญญาณของมนุษย์ ล้วนทิ้งร่องรอยไว้อย่างแจ่มชัดในเมืองที่พวกเขาสร้างขึ้นมา นั่นเป็นเพราะในประวัติศาสตร์ตลอดระยะเวลาหลายพันปี เมืองถูกสร้างขึ้นด้วยหลากหลายวิธีและมีส่วนถักทอชีวิตของมวลมนุษยชาติ

แล้วการก่อร่างสร้างเมืองเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนไหน
มีปัจจัยอะไรบ้างที่ส่งผลบางเมืองโดดเด่นเป็นพิเศษ
และเมืองสำคัญต่อมนุษย์อย่างไร

‘เมโทรโพลิส มหานครในกาลเวลา’ ขอเชิญนักอ่านสำรวจประวัติศาสตร์ 26 มหานครสำคัญของโลกที่เคยรุ่งเรือง ทั้งที่ล่มสลาย ถูกลืม และที่ยังคงอยู่ ข้ามผ่านกาลเวลากว่า 7,000 ปี ร่วมเดินทางไปพร้อมกับเรื่องราวของการสร้างและการดำรงอยู่ของเมืองเหล่านี้

เริ่มต้นที่การย้อนเวลากลับไปเมื่อ 4,000 ปีก่อนคริสตกาล ทำความรู้จักเมืองโบราณแห่งแรกของโลกที่กลายเป็นแม่แบบอย่าง อูรุก ฮารัปปา เอเธนส์ และโรม เจาะลึกความเป็นอยู่ในยุคสมัยที่ศรัทธาทำให้มนุษย์สามารถทำงานที่ยิ่งใหญ่ได้ อย่างการขนย้ายเสาหิน 12 ตัน มาเพื่อสร้างวิหารสำหรับประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์ในเมืองโกเบ็กลีเทเป

ก่อนเข้าสู่ยุคหลังคริสตกาลเพื่อเยี่ยมชมมุมที่ไม่เคยเห็นและขุดคุ้ยความลับของเมืองผ่านประวัติศาสตร์ ไม่ว่าจะเป็นยุคสมัยของมหานครแห่งการเข้าสังคมอย่าง ‘ลอนดอน’ ยุคสมัยที่เมืองพุ่งทะยานขึ้นเป็นแนวตั้งจน ‘นิวยอร์ก’ เต็มไปด้วยตึกสูงระฟ้า สู่การถอดบทเรียนจาก ‘วอร์ซอร์’ ที่ตอกย้ำว่าสายสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และเมืองไม่อาจถูกตัดขาดได้จากการทำลายล้างของสงคราม

มนุษย์เป็นผู้สร้างเมือง แต่ก็ถูกหล่อหลอมโดยลมหายใจและชีพจรเมืองเช่นกัน

แม้สถาปัตยกรรม ตึกรามที่ยิ่งใหญ่ หรือการวางผังเมือง จะเป็นส่วนสำคัญของการสร้าง แต่หนังสือเล่มนี้มุ่งเน้นเรื่องราวของผู้คนที่ขับเคลื่อนเมืองแห่งนั้น ทั้งในแง่ของการดำรงชีวิตและการดิ้นรนเพื่อเอาตัวรอด เมื่อสิ่งแวดล้อมที่มนุษย์เป็นผู้สร้างขึ้นมากลับกลายเป็นต้นกำเนิดของแรงกดดันมหาศาลจนต้องเปลี่ยนแปลงตัวตน

สำนักพิมพ์ Be(ing) ภูมิใจนำเสนอ ‘เมโทรโพลิส มหานครในกาลเวลา’ หนังสือที่อัดแน่นด้วยข้อมูลที่เรียงร้อยออกมาได้น่าอ่าน พร้อมภาพประกอบสี่สีในเล่ม สะท้อนหลากหลายแง่มุมของความเป็นมหานคร ไม่ว่าจะเป็นความหรูหราตระการตา ความสกปรกโสมม ความโหดเหี้ยม ความเป็นระเบียบเรียบร้อย การเกิดขึ้นและการล่มสลายไป

#ผู้เขียน

เบน วิลสัน เกิดในกรุงลอนดอน ปี 1980 สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีและปริญญาโทด้านประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เขาเป็นที่ปรึกษารายการประวัติศาสตร์ทางโทรทัศน์ต่างๆ และได้ปรากฎตัวในรายการโทรทัศน์และวิทยุในหลายประเทศ นอกจากนี้ยังเขียนบทความให้กับวารสารนิตยสารต่างๆอย่างต่อเนื่อง อาทิ The Times, Daily Telegraph และ Prospect

วิลสันมีผลงานหนังสือทั้งหมด 6 เล่ม ซึ่งทุกเล่มได้รับการตอบรับอย่างดี โดยเฉพาะหนังสือเรื่อง ‘What Price Liberty?’ ซึ่งได้รับรางวัล Somerset Maugham Award และเรื่อง ‘Empire of the Deep: The Rise and Fall of the British Navy’ ที่ติดอันดับขายดีของ The Sunday Times

#ผู้แปล

โตมร ศุขปรีชา เป็นนักเขียน นักแปล และบรรณาธิการ ที่ทำงานต่อเนื่องยาวนานกว่า 20 ปี ปัจจุบันมีผลงานหนังสือกว่า 70 เล่ม ทั้งที่เขียนเองและเป็นผลงานแปล งานเขียนของเขาซึ่งเป็นที่รู้จักในวงกว้าง ได้แก่ กาแฟและชา หมาและแมว, Music to Cook By, หินบนฟ้า ลาวาใต้สมุทร และ ขอให้ความรักอยู่กับแมว

สำหรับผลงานแปลมี อาทิ วิทยาศาสตร์แห่งความสุข, ความลี้ลับของเวลา, เติบโตอย่างไรไม่เจ็บปวด, การปรากฏตัวของหญิงสาวในคืนฝนตก, แก็ตสบี้ ความหวังยิ่งใหญ่และหัวใจมั่นคง และ มื้อเช้าที่ทิฟฟานีส์

———-
 เมโทรโพลิส มหานครในกาลเวลา
Metropolis: A History of the City, Humankind’s Greatest Invention

ผู้เขียน Ben Wilson
ผู้แปล โตมร ศุขปรีชา
ภาพปก Maewsow