เรื่องราวชีวิตอันอบอุ่น เศร้าซึ้ง ตรึงใจ ของ ‘ทีโอ เบิร์น’ นักชีวดาราศาสตร์ และ ‘โรบิน’ ลูกชายวัย 9 ขวบ ผู้ถูกวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติก…นวนิยายเรื่องนี้โด่งดังและเป็นที่จดจำด้วยส่วนผสมที่ลงตัวระหว่างวิทยาศาสตร์ และความสัมพันธ์ของคนในครอบครัว

ยังมีเสน่ห์ของภาษาเขียนที่ทำให้อ่านอย่างเพลิดเพลิน และแนวคิดเรื่องการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่ผู้เขียนบรรจงใส่เข้ามาอย่างกลมกล่อม ทำให้คนอ่านรู้สึกอินตามได้ง่ายดาย

ในเนื้อเรื่อง ‘สิ่งที่หลงเหลือไว้ในจักรวาล’ ริชาร์ด พาวเวอร์ส ได้ผสมผสานวิทยาศาสตร์เข้ากับความเป็นมนุษย์ ความหวังเข้ากับความสิ้นหวัง จินตนาการอันกว้างไกลไร้ขีดจำกัดเข้ากับความลุ่มลึกของจิตใจคน ได้อย่างแนบเนียนน่าประทับใจ

มีเรื่องราวของจักรวาล ธรรมชาติ ดาวเคราะห์ดวงต่างๆ รวมถึงสัตว์ชนิดต่างๆ ที่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งหลักการทางวิทยาศาสตร์เหล่านี้มีทั้งที่เป็นของจริง และผู้เขียนจินตนาการขึ้นมาเองด้วย

นอกจากนี้ยังมีประเด็นที่เชื่อมโยงกับสถานการณ์ของโลกในปัจจุบัน เช่น ภาวะโลกร้อน การสูญพันธ์ของสัตว์ป่า การเมืองเรื่องสิ่งแวดล้อม การบูลลี่ในโรงเรียน การดูแลและรักษาผู้ป่วยออทิสติก เป็นต้น

ริชาร์ด พาวเวอร์ส
Richard Powers

นักเขียนมือรางวัลชาวอเมริกัน มีชื่อเสียงโด่งดังและมีสื่อสนใจเขาเป็นจำนวนมาก เนื่องจากผลงานนวนิยายอันลึกซึ้งของเขามักแสดงถึงผลกระทบของภาวะโลกร้อน สะท้อนภาพสิ่งแวดล้อมที่ถูกทำลาย

ริชาร์ดได้รับรางวัลมากมาย เช่น รางวัล Pulitzer และรางวัล National Book Awards เขาเคยใช้ชีวิตวัยเด็กช่วงหนึ่งอยู่ในกรุงเทพฯ ก่อนจะย้ายกลับไปที่อเมริกา ปัจจุบันริชาร์ดมีผลงานนวนิยาย 13 เล่ม โดย ‘สิ่งที่หลงเหลือไว้ในจักรวาล’ คือผลงานเล่มล่าสุดของเขา

“เมื่อโรบิน (ตัวละครผู้มีอาการออทิสติก) เข้ารับการรักษา และพยายามก้าวข้ามอุปสรรคต่าง ๆ อันหนักหนาเพื่อรักษาสิ่งแวดล้อมที่เขารัก เขาก็ค้นพบวิถีทางของตนเอง แล้วนั่นก็กลายเป็นแรงบันดาลใจสำหรับทุกคนที่ได้รู้จักเรื่องราวของเขา

…ขณะที่คนส่วนใหญ่มีความหวังว่า จะสามารถดำเนินชีวิตแบบที่เป็นอยู่ต่อไป ผมกลับคิดว่า เราสามารถค้นหาความหวังใหม่ที่ยั่งยืนกว่าเดิมได้เสมอ และนั่นคือเรื่องราวที่ ‘สิ่งที่หลงเหลือไว้ในจักรวาล’ สื่อสารออกมา”

ส่วนหนึ่งจากบทสัมภาษณ์ Richard Powers on His Latest Book, Bewilderment — And Why Children Are the Ones to Call Out Climate Change Evasion โดย TIME

รวมรางวัลที่ ริชาร์ด พาวเวอร์ส ได้รับ อาทิ

– An Oprah’s Book Club Selection

– Shortlisted for the 2021 Booker Prize

– Longlisted for the 2021 National Book Award for Fiction

– Longlisted for the 2022 Andrew Carnegie Medal for Excellence in Fiction

– The Pulitzer Prize–winning

– #1 New York Times best-selling author of The Overstory