เบื้องหลังความเจริญของตึกระฟ้าและย่านธุรกิจหรูที่เราเดินผ่านอยู่ทุกวัน แท้จริงแล้วไม่ได้สร้างขึ้นบนคอนกรีตเพียงอย่างเดียว แต่อาจทับถมอยู่บนบางสิ่ง… ที่คุณไม่เคยสังเกต จนกระทั่งบรรยากาศผิดปกติบางอย่างเริ่มคืบคลานขึ้นมาจากใต้ผืนดิน

‘อาถรรพ์เถ้ากระดูกมรณะ’ นวนิยายสยองขวัญเต็มรูปแบบเรื่องแรกของ ‘อุบุคาตะ โท’ ที่พาเราไปสำรวจด้านมืดของมหานคร และความลับที่ถูกฝังซ่อนอยู่ใต้ความเจริญที่เราเห็นอยู่ทุกวัน

ยิ่งก้าวลงไปในความมืดมิดใต้ไซต์งานก่อสร้างใจกลางชิบูยะ บันไดที่ทอดลึกลงเรื่อย ๆ กลับยิ่งอับจนแสงไฟ อากาศรอบตัวแห้งผากจนแสบคอ พร้อมกลิ่นเหม็นไหม้ประหลาดคล้ายช่วงเวลาดันโลงศพเข้าเตาเผา

“มัตสึนากะ มิตสึฮิโระ” พนักงานแผนก IR ของบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ได้รับคำสั่งให้ลงไปตรวจสอบข่าวลือประหลาดเกี่ยวกับไซต์งานก่อสร้างตึกระฟ้าชั้นใต้ดินย่านชิบูยะ
แต่สิ่งที่เขาพบ ณ ชั้นใต้ดินลึก กลับไม่ใช่แค่ความบกพร่องของงานก่อสร้าง แต่เป็น “”สถานที่ประกอบพิธีกรรม”” ซึ่งไม่มีอยู่ในแบบแปลน ตัวอักษรสีเทาเข้มที่เขียนบนผนังด้วยขี้เถ้ามนุษย์ และชายปริศนาผู้ถูกล่ามโซ่ไว้ก้นหลุม!

การยื่นมือเข้ายุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่ควรฝังกลบ กลับกลายเป็นการปลดปล่อย ‘บางสิ่ง’ ที่หลับใหลอยู่ใต้ผืนดินให้ฟื้นคืนสู่เมืองใหญ่

กลิ่นไหม้จากฌาปนสถาน อากาศแห้งผากชวนอึดอัด และเพลิงไหม้ปริศนาเริ่มปะทุขึ้น ก่อนอาถรรพ์ร้ายจะค่อย ๆ คืบคลานจากไซต์งานก่อสร้าง เข้ามารุกรานความปลอดภัยของเขาและครอบครัวทีละน้อย

คุณแน่ใจได้อย่างไรว่าสิ่งที่ถูกสังเวยไว้ใต้ผืนดิน ได้ดับสูญไปแล้วจริง ๆ ?

___

ผลงานสยองขวัญสั่นประสาทของ ‘อุบุคาตะ โท’ นักเขียนชื่อดังผู้โลดแล่นอยู่ในวงการน้ำหมึกญี่ปุ่นมาอย่างยาวนาน เจ้าของผลงานหลากหลายแนว ตั้งแต่ไลต์โนเวล ไซไฟ ไปจนถึงสืบสวนสอบสวน ไม่ว่าจะเป็น Kuroi Kisetsu ผลงานเปิดตัวที่คว้ารางวัลสนีกเกอร์, มาร์ด็อก สแครมเบิ้ล นิยายไซไฟรางวัลใหญ่ระดับประเทศ, Tenchi Meisatsu ได้รับรางวัลนักเขียนหน้าใหม่จากการประกวดวรรณกรรมโยชิกาวะ, Mitsukuni Den ผลงานที่คว้ารางวัลยามาดะ ฟูทาโร ครั้งที่ 3 รวมไปถึงผลงานสืบสวนอย่าง ‘ไปตายด้วยกันไหม’ จากสำนักพิมพ์ Prism ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนาโอกิและถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ในปี 2019

‘อาถรรพ์เถ้ากระดูกมรณะ’ ถือเป็นผลงานสยองขวัญเต็มรูปแบบเรื่องแรกของเขา และสร้างความสนใจในวงการวรรณกรรมด้วยการได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนาโอกิ ครั้งที่ 169 ซึ่งนับเป็นครั้งที่ 3 ที่เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลวรรณกรรมสำคัญของญี่ปุ่นรายการนี้

ด้วยชั้นเชิงการเล่าเรื่องอันแยบคาย ผู้เขียนซ้อนภาพ “ชิบูยะ” มหานครอันทันสมัยเหนือพื้นดิน เข้ากับโลกมืดมิดเบื้องล่างที่เต็มไปด้วยอดีต ร่องรอยของฌาปนสถาน และผู้คนที่ล่วงลับ ถ่ายทอดบรรยากาศผ่านรายละเอียดที่ประณีตและชวนให้เห็นภาพ ก่อนจะค่อย ๆ บีบอารมณ์ความกลัวจากสิ่งที่มองไม่เห็นให้เข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ จนผู้อ่านต้องเผลอเหลียวมองรอบตัวด้วยความระแวง

เมื่อความน่าสะพรึงไม่ได้อยู่ในที่ไกลตัว แต่อาจซ่อนอยู่ใต้พื้นที่คุณกำลังยืนอยู่
ลุ้นระทึกไปกับทุกความลับ และไม่กล้าคาดเดาว่าหน้าถัดไปจะพาไปพบกับอะไร

___