คุณคิดว่าจะมีสักกี่คนที่จะลุกขึ้นมาโต้แย้งเกี่ยวกับความเห็นแก่ตัวและความโหดร้ายของมนุษย์ ในเมื่อทุกแนวคิด ทุกสงคราม ทุกหลักฐานล้วนชี้และขยายภาพให้เราเห็นถึงสิ่งนั้น แต่ไม่ใช่กับ “รุตเกอร์ เบรกแมน” นักประวัติศาสตร์และนักเขียนชาวดัตช์ ผู้ที่มีความตั้งใจจะทำให้เราได้เห็นความจริงอีกด้านหนึ่ง ว่ามนุษย์นั้นมีเมตตา และพร้อมจะช่วยเหลือกัน ไม่ใช่การฟาดฟันเพียงอย่างเดียว

รุตเกอร์ให้สัมภาษณ์ว่าเขาไม่ใช่เด็กขยัน แต่เขากระหายความรู้ “ถ้าผมไม่ได้อ่านหนังสืออย่างน้อย 1-2 เล่มในสัปดาห์ ผมจะไม่มีความสุข” พอเขาสู่ช่วงวัยแห่งการทำงาน เขาก็โชคดีพอจะได้ทำงานเป็นนักข่าวในสำนักข่าวออนไลน์ที่เพิ่งเปิดตัว นั่นคือ De Correspondent สำนักข่าวที่ไม่ได้เน้นประเด็นประจำวัน แต่เน้นเขียนเรื่องราวเชิงลึกที่ช่วยให้เข้าใจโลกได้ดียิ่งขึ้น

แล้วในปี 2016 เขาก็ได้รับอีเมลที่อยากจะตีพิมพ์หนังสือของเขาในฉบับภาษาอังกฤษ และในที่สุด Utopia for Realists ก็ปรากฎตัวบนชั้น ผลงานเล่มถัดมาที่ได้ตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษก็คือ Humankind ที่เราอยากจะนำเสนอกับทุกคน

รุตเกอร์สืบค้นข้อเท็จจริงในด้านต่างๆ อย่างครอบคลุม และนำมาโต้แย้งได้อย่างน่าสนใจ เขาเริ่มต้นตั้งแต่การตีแผ่วรรณกรรมชื่อดัง การทำความเข้าใจเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การทดลองเกี่ยวกับพฤติกรรมของมนุษย์ สงครามกลางเมือง หายนะเกิดขึ้นจริง แต่ความจริงระหว่างบรรทัดที่ถูกซ่อนไว้ก็ปรากฎให้เห็นเช่นกัน ซึ่ง รุตเกอร์ทำงานได้อย่างน่าชื่นชม ความพยายามของเขาตอบแทนกลับมาเป็นคำตอบที่กระจ่างชัดในเล่ม

เขาไม่ได้บอกว่าเราคือคนดี มนุษย์ก็เหมือนเหรียญที่มีสองด้าน เรามีทั้งสองส่วน เราชั่วร้ายและมีเมตตา อยู่ที่ว่าเราอยากแสดงออกถึงด้านไหนมากกว่ากัน เราอาจไม่ได้เกิดมาเพื่อทำแต่สิ่งดีงาม แต่เราสามารถทำมันได้

นี่ไม่ใช่แสงสุดท้ายของความหวัง แต่นี่คือแสงสว่างที่เราทุกคนล้วนมีอยู่

ท้ายที่สุด Humankind: A Hopeful History หรือ ที่ผ่านมา มนุษย์ ไม่เคยไร้หัวใจ เป็นแนวทางในการมองโลกที่ต่างออกไป เพื่อค้นหาวิธีที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับการแก้ปัญหาที่เราเผชิญอยู่ในปัจจุบัน และผลงานนี้ก็ได้เสนอทางเลือกที่มองโลกในแง่ดีอย่างแท้จริง